个人陈述也有不同的名称，如Personal Statement，Statement of Purpose，Statement of Intent，Statement of Objectives，Academic Statement，Study Plan，Academic Objectives等。个人陈述应当包含以下内容：

（一）申请者的学术或专业兴趣及背景

（二）欲研究的方向

（三）未来的职业目标

如果个人陈述写作得当，可以很大程度地提高申请者获得录取和奖学金的机会。这对申请者来说是一个绝好的机会。可惜的是很多申请者对TOEFL、GRE可谓呕心沥血，而对个人陈述往往、敷衍了事、内容贫乏，甚至语法错误连篇。而西方的大学并不单是通过传统的考试来考评其申请者的资格，这并不是说他们的录取标准不严格。外国教授在决定申请者是否正是他们想要的人时，首先希望听一听申请者对于自己作何评价。当通过申请文书来介绍自己时，申请者会发现所面临的机遇和挑战同样之大。

要写出成功的申请文书仅仅有那些适用于任何类型写作的基本写作技巧（清晰、简洁）是远远不够的。一篇好的申请文书要求申请人能够用一种与其他申请人完全不同方式，巧妙地展现自己的独特个性和经验。这是一件要求比较高，通常非常繁累的工作。这不仅仅对中国人如此，以英语为母语的人在此类写作时也会感到十分的头疼，而且我们中国人还需克服语言的障碍。

坐下来写之前，做一些准备，为了避免实际写作过程中找不到材料带来的无所适从。建议把Personal Statement申请相关的文件副本全部打印放在手边随时参考。虽然计算机也可以随时查阅，但是毕竟屏幕大小有限，很难在多个文件之间查找内容，还不会因为找信息而打断宝贵的思路。这些文件包括：所有草稿、相关资料如奖状/成绩单以及申请表。“磨刀不费砍柴功”，将这些材料准备得越详细，越能让后面的写作更顺畅容易。

然后草拟一份“ⅥP信息表”即“重要信息表”，用特定的名字和精确的标题把最重要的信息标记出来，以便给自己一个清晰的思路。比如作为工作申请，应该标记学校和专业、专门的实习工作、组织过的活动，以及工作经验，或适当的志愿者所涉工作等。用这种方法，可以在写作时既快又准地参考这些材料。

收集了这些材料之后，是时候开始写Personal Statement了。对于以下列出的问题，申请人在写Personal Statement/Application Letter初稿时必须时刻牢记：

回答“大问题”：通常申请程序，比如工作申请或者学位申请都有具体的要求，会让申请者用Personal Statement回答一个“大问题”，这个问题会让所有申请者都回答，所以这个问题的答案是整个Personal Statement的核心。例如，一个申请要求可能要讨论“为什么到我们这个公司或者申请我校的某个学位”。如果用整个文章详述学历或根本没有提到过是什么吸引申请者进行申请，肯定将一败涂地，这篇Personal Statement一定是不过关的。为了避免这个风险，仔细阅读申请要求，并且用笔或者计算机记录下具体问题的书目，把它们隔行分开，自己加上注释，这样方便将问题以及在Personal Statement里的问题答案描述一一对比，不要漏掉任何一个问题。记住：在做一个好申请人之前，先做一个好读者！

关注“I”（我）的问题：这是一个针对“你”的个人陈述，即Personal Statement，使用第一人称代词“我”是可接受的。申请人往往感到很不自在，因为使用第一人称用多了会让人觉得很狂妄，不够谦虚，而“他”/“她”或者自己名字的使用会让人感觉比较谦逊，很多文章也是如此教导申请者尽量用第三人称，所以很多人会避免第一和第二人（“你”），但是根据笔者20年的专业写作经验，在任何类型的正式写作中，第一人称是很必要的，因为它让散文更生动。而使用第三人称可能导致模糊不清，让文章读起来冗长而且死气沉沉。当然要避免在每个句子都用“我”，这是不可取的，总之记住：句子的主体不仅仅是你一个人，还有你的经验，上司，下级，朋友，家长，让他们把“我”烘托出来，但是又不要完全不写“我”，避免死气沉沉过于谦虚，这是东亚人共有的问题，美国人并不会过分谦虚。

避免不必要的重复：有时候一个申请人倾向于把信息重复写，反复写，试图轰炸阅读者来起到突出某种信息的作用，比如在他或她的Personal Statement大量抄袭申请要求需要包括的附件内容，如中英文简历，成绩，申请表格等。比如笔者看到最多的，反复在Personal Statement提到成绩单，一次次表明自己成绩的优秀，拿分数“轰炸”审阅者，这是没有必要的，而且很可能起到反作用！简单提一下学术奖项以及奖项的情况即可，而整个学术经验或者工作经验也需要简明扼要的说明，更详细的讨论会在后续的面试中进行，没有必要在Personal Statement里把所有细节写出来。

用文字让自己独特：许多申请人想让他们的Personal Statement通过格式或者某种比较少见的写作方式从其他竞争者当中脱颖而出。这种方式是可取的，但是必须言之有物而不是花架子，比如把小段文章写得惊心动魄让人好奇，或者以一种传记体的方式描述家庭成员或者推荐人对申请者个人的影响，而这种影响又是如何奇妙地让申请者去追求需要申请的学位或者工作的。总之这个策略确实会让Personal Statement令人难忘，新颖独特。

保持简单：通常Personal Statement限于500-1000单词或1张A4打印页，很少会超过2页A4打印页，所以写简洁是重中之重。确保每一段被紧紧地集中在一个单一的思路上（优势、项目研究经验、课外活动等），不要使文章变得太长了。同样，找一本韦氏大辞典，或者用网上的同义词查询工具，好好研究一下选择词汇，同义词，尽量不要用一个词汇超过2次，尤其是形容词，这样会让Personal Statement看起来重复较少，更加精炼准确。

Personal Statement格式

如上所述，Personal Statement的要求不同，但一般Personal Statement都包括固定信息，可以遵循这种格式（见下面）模型。

· 自我介绍

许多Personal Statement都是开始于一段类似邮件的开头，阅读者也习惯了这种方法，而且作为一种获取读者的注意力的方式，可以采用很多方式增加阅读者对申请者的关注，比如从何处了解这个申请，有何人推荐，有什么人曾经是成功申请成功给自己这个信息的，认识哪位审阅委员会成员等，所处的地位，职位或者学位，在寻找什么职位或者学位，都要在第一段一目了然地写清楚。

· 详细的支撑段落

后续段落应该直接回答任何申请要求的具体问题，结合自己的长处，自己的资格/位置，团队精神和认证，长远目标和过去经验等。每一个段落应该集中有一个主题句，只需要展示重点。要记住，每段都需要案例，每个案例都必须和本人/申请要求有密切关系，无时无刻支持申请者有资格通过这个申请。

· 结论

在各种主题归集在一起，再强调一遍，并重申对申请目标的兴趣，以及为什么有兴趣。可以表明这个学位或者职位和长期目标有密切关系。Application Letter可能格式上类似，但是因为格式是申请单位给定的，所以不如Personal Statement灵活，通常篇幅也会受到限制。Application也不会有自我介绍段，看上去比较生硬，都是详细信息直来直去，让人一目了然，如果写的是固定格式的Application Letter，不要自作聪明地写很多自我介绍，因为审阅者可能会很烦。

总之不要把Personal Statement或者Application Letter写得太详细，很多内容可以心里打底，放在面试再说，如果因为写得太冗长失去面试机会，写100页也是无济于事！

因为这篇文章旨在通过写Personal Statement获得学位/职位面试，而非成为一个专职写手，对专职写手来说，除了优秀的写作能力和教育背景，还需要具备很多专门的润色、修改、编辑经验，这是至关重要的，并不是每个高学历者都能帮人写好Personal Statement。

如果要帮助别人或者自己修改Personal Statement，首先必须有足够的时间，修改一篇Personal Statement需要花费5-10个小时，这不比从头写一篇Personal Statement更容易。其次必须具备足够的素材（申请要求的主要问题？是否有足够的细节？）；第三就是英文水平必须足够高，必须对常用的200多个形容词以及同义词烂熟于胸，必须有较好的写作能力，比如标点符号的用法，不要小看标点符号，很多审阅者都是“严重洁癖者”，他们容不下错误的标点！

在欧美，PS归为Essay（漫谈）类，是一种短小精悍的文体。笔者曾深入研究过欧美出版的优秀PS文选，无不短小精悍，内容却非常丰满，文笔优美。一般来说一篇PS的正常长度为600～800英文单词，而相当多的中国申请人的PS超长。笔者甚至见到某些人的PS写到3千多字。

很多中国申请人试图把自己的方方面面的优点和成绩展示出来，须知PS不是简历的详细补充，许多信息可以通过其它文件展示（如学习成绩等）。美国大学的招生人员曾谈到：在留学申请旺季时，面对堆积如山的文件，一般他们审查一个PS的时间只有两三分钟，那种长篇大论类的PS只能让人心生厌烦。

PS必须紧扣所要申请那个专业的主题写，主线要明确，不要盲目的个性化许多人都一知半解地听说PS需要“独特个性”（unique），和“煽情”（Emotional），因此挖空心思地找自己的“独特”点和乱“煽情”，结果往往南辕北辙，许多中国申请人往往用大段篇幅写一些不相干的个性，在招生者眼中，这完全不着边际（make no sense）。必须明确，PS这样一篇短短数百字的文章是没有地方去说不相干的废话的。通过PS必须让招生者知道您选择该专业的明确和强烈的动机，同时具备充分的条件完成该专业的学习。当然在这个基础上每个人都可以通过很独特而有个性的文字来表达自己。如笔者曾经修改过一份申请CS（计算机专业）的PS，原文用了数百字描述他如何开展班级工作的经历。笔者将其改为：“我喜欢思考，如何让事物运转得更有效率。在大学期间我担任班级文艺委员职务。在工作初期，成员经常因为性格、工作方式各异产生矛盾。后来我根据每个人情况，让性格外向，善于与人交际的人做外联及工作将协调沟通的工作；让善于思考、思维活跃、勇于创新的人做各项工作的筹备及策划工作；让有远见、有凝聚力的人做整个工作的进度安排及分配各项任务。这样安排的结果使系统发挥了最佳效率。”既突出了个性，又紧扣申请CS专业应具有的严谨的系统思维能力这一重要素质体现了出来。新东方留学专家指出很多优秀的中国学生没能如愿进入美国名校学习，他们把重点放在分数上，从而忽略了PS。其实在PS里只要真实地写清楚自己的想法即可。

结构简单、衔接紧密、主线明确、便于理解。

“Simple is the best”。请记住，招生人员每天要读大量的申请资料，只有那种简单有力重点突出的的文章才能打动招生人员。留学文书其实是您个人的广告，您仔细想想，给您留下深刻印象的广告哪个不是简明而有力的？中国申请人往往倾向于把自己的优点不分主次全都告诉招生人员，导致的结果就是招生人员对您的整体印象的模糊。笔者认为，PS中什么都是重点，就等于没有重点。

精心安排PS和其它文件的关系，如上所述，Personal Statement，推荐信，简历等文件构成一整套申请文件系统，既需要相互应证，也需要这些文件各有侧重点。因此在写作这些文件之前必须总体构思安排文章的布局和每个文件突出的重点。许多申请人将本该由简历或推荐信突出的内容放在PS中，这样不但造成信息的无效重复，同时弱化了PS应起的作用。

语言表达层面上一定要用地道的英语，中国人自己读得很顺的英语往往是按中文的语言逻辑写成的“中式英语”，不但会大大削弱您想表达的意思，产生误解，而且会让招生人员看起来很枯燥无味（dull）。有些申请人，特别是考过GRE的申请人，用词句式过于夸张，古怪，不符合英语的思维习惯和文风。这种中国学院英语，其实经常让外国教授难以理解或是看后笑得前仰后合。完成的文件最好由母语人士进行修改。

应包含下列三项数据：

1.申请者的学术或专业兴趣及背景

2.欲研究的方向

3.未来的职业目标

写作时，可以按照三点将文章分为数段。不要像列清单，也不要重复申请表格已有的数据。

当申请者其他方面欠缺时，一份出类拔萃的个人陈述却有可能让从众多申请者中脱颖而出，甚至获得全额奖学金。在某些学校，个人陈述已经代替了面试，作为评价学生的一个重要依据。

个人陈述在整个申请材料的准备中占据了举足轻重的地位，也有必要赢得众位申请者的充分重视。

statements of purpose;

academic statement;

study plan;

plans for study;

academic objectives;

educational goals;

letter of interests.

本书为申请者提供个人陈述、推荐信、简历和写作样本等材料。本书提供了可以模仿的个人陈述写作范例。范文中的原有个人信息已经被处理，留下的是地道的英文表达。所有范文按照个人陈述通常结构分成申请意向、专业兴趣、家庭成长环境、课外活动、科研和工作经历，便于读者查找自己需要的内容。前半部分的写作指导包括写作思路和对素材的选择，对已经泛滥的公式化写作的分析以及评改实例。

本书为申请者提供个人陈述、推荐信、简历和写作样本等材料。